結膜ってどこ？結膜炎の原因や症状【なりやすい犬種】

結膜炎とは、結膜が赤く充血して炎症を起こす病気です。

結膜炎は、白目（しろめ）とまぶたの裏側を覆っている半透明な膜（結膜）が、赤く充血して炎症を起す病気です。

感染で起こる細菌性結膜炎、ウィルス性結膜炎、アレルギーで起こるアレルギー性結膜炎などさまざまな種類があります。

また、角膜炎・ドライアイ・緑内障や副鼻腔炎などをもっていると結膜炎になり易い傾向にあります。

結膜ってなに？どこ？

結膜とは上下のまぶたの裏側と、白目の表面を覆っている半透明の膜で、両方は袋状につながっており皮膚に似た構造をしています。

結膜には、細かい血管が豊富に存在し、またリンパ組織という免疫反応（体が異物に対して反応すること）を起こす組織があります。

また、目の表面は涙液によって常に潤わされており、粘膜としての性格もあります。結膜は直接外界と接しているので、いろいろな病原物質にさらされやすい環境にあり、感染性の結膜炎が起きやすい場所です。

結膜炎によく見られる症状

結膜炎になると、結膜が赤く充血して腫れ、目やにや流涙（涙を流すこと）などの症状が見られるようになります。また、目にかゆみや痛みが生じるようになるため、顔を床にこすりつけたり、目を前足でこすったりといった行動が見られます。

よく見られる症状

・白目が充血する

・涙が多くなり目の周りが濡れている

・まぶたをかゆそうにする

・床や壁に目をこすりつける

・眼球が腫れていておおきくなっている

・まばたきが多くなる

・目ヤニがでる

なりやすい犬の種類

結膜炎はさまざまな要因がありますが、遺伝的特徴からなりやすい犬種が存在します。

アレルギーの発症し易い犬種

これらの犬種はアレルギーになりやすいため、アレルギー反応から結膜炎になる可能性が高い犬種です。

柴犬
ウェスティ
シーズー
マルチーズ

長毛種

毛が長い犬種は目の周囲が不潔になりやすいため、手入れを怠ると結膜炎になりやすい傾向があります。

シーズー
マルチーズ
ヨーキー
キャバリア

逆まつ毛の多い犬種

遺伝的に逆まつげになりやすい犬種は、逆まつげが眼球を刺激することで結膜炎になりやすくなります。

シーズー
マルチーズ
ペキニーズ
ポメラニアン

ドライアイになりやすい犬種

ドライアイも結膜炎の原因のひとつと考えられます。
目が乾くため、違和感を感じます。そのため自分で掻いたりするので、傷ついたりして炎症を起こします。

眼球が飛び出し気味の犬種は、眼球が外気にふれる面積が広いので目が乾きやすくなってしまいます。

シーズー
パグ
ペキニーズ

など

原因

結膜炎といっても種類がいろいろあり、原因が異なります。
その中で大きく４つに分けることができます。

異物や傷によるもの
アレルギー性
細菌性
ウイルス性

異物が入ったりや外傷による結膜炎

さまざまなものが物理的に目に入って炎症を起こしてしまうことがあります。

片目だけ結膜炎になっている場合に多いようです。
両目とも一度に異物が目に入るというのは考えにくいですからね。

逆に両目とも結膜炎の場合は、感染症やウィルスである可能性が高いでしょう。

シャンプーなどの薬品による化学的な刺激
ホコリが入った
目をこすった
草などの先端が目をついた
逆まつげ
長毛種で眼の周りの手入れを怠って不潔にしていた
ドライアイ

アレルギー性結膜炎

アレルギー性結膜炎の原因は花粉やほこり、ダニなどが原因でおこり、充血とかゆみをともないます。
そのため目の痒みや異物感からか目をこする仕草が良く見られるようになります。

異物の混入などとは違い、アレルギー性結膜炎の場合多くは両目に症状が現れます。
アレルギー反応によるものなので、かゆみが目やまぶたにあるので、こすったり掻いたりすることで充血したり、痛みを感じるようになってしまいます。

アレルギー性結膜炎の特徴的な症状

目のかゆみ
目そのものがかゆく感じる場合もありますが、まぶたやまぶたのふちなどの部分に特にかゆみが現れやすく、かけばかくほど症状が強くなることもあります。
これは、アレルギー反応の特徴ですので、適切な治療によってかゆみを止めることが必要です。

異物感
かゆみの次に多いのはごろごろした感じ、「異物感」というものです。
アレルギーの反応によってまぶたの裏側の結膜に粒状のもりあがりができますが、これが、まばたきの際に黒目（角膜）と接触することによって生じる症状です。
小さなゴミが入ったように感じることもあります。そして、場合によっては黒目に傷がつくこともあります。

涙
涙もよくみられる症状です。
目やには、はやり目に比べると多くはありませんが発生します。

規則性がある
一般的に、ある季節に毎年起きること、程度の差はあっても両方の目に生じることもアレルギー性結膜疾患の特徴です。

目はアレルギー反応がでやすい

目は非常にアレルギーの症状の出やすい場所です。
それにはいくつかの理由が考えられます。

アレルギーの抗原が入りやすい
結膜は直接外の空気に接しているため、からだの外から絶えずいろいろなもの（異物）が飛び込んできます。このような異物は、普通は涙や目やにとともに目の外へ流されてしまいますが、異物に人間のからだが過敏に反応すると、結膜でアレルギー反応が起こるのです。

涙液で反応しやすい
入ってきた抗原成分の中でも、からだとの反応を生じる抗原の蛋白質が目を常に潤している涙液によって溶かされやすい性質があります。

血管もリンパ組織もいっぱい
結膜には実際のアレルギーの反応を引き起こす免疫細胞がたくさんあり、血管もたくさんあるためにからだのほうから、次から次へと炎症を起こす細胞が入り込みやすい。

ただし、抗原は目に直接触れる以外にも鼻や口、皮膚を通して反応する場合もあるため、全身のアレルギー反応の結果、目に症状が出ることも少なくありません。

細菌性結膜炎

細菌感染による結膜炎で、結膜が充血し、目ヤニが出たりします。
原因となる細菌はいろいろありますが、ウイルス性結膜炎と異なり有効な点眼薬（抗生物質）があるので、短期間で治ります。

特徴

細菌性結膜炎は細菌の感染によっておこり、充血と膿状の目ヤニがたくさんでるのが特徴。

結膜炎の原因となる黄色ブドウ球菌は、喉や鼻の粘膜、肌や指など、体のあらゆるところに存在している菌です。
健康な状態では本来備わっている抵抗力によって感染することはほとんどないのですが、抵抗力が弱まっているときは影響を受けやすくなり、感染のリスクが高まります。
基礎疾患があったり、高齢犬などは注意してください。